Narcóticos Anónimos surgió del Programa de Alcohólicos Anónimos a finales de los años cuarenta, con sus primeras reuniones en la zona de Los Ángeles, California (EE. UU.), a principios de los cincuenta. El programa de NA empezó como un pequeño movimiento estadounidense que se ha convertido en una de las organizaciones de este tipo más grandes y antiguas del mundo.

Hoy en día, Narcóticos Anónimos está bien establecida en buena parte de las tres Américas, Europa occidental, Australia, Oriente Medio, Nueva Zelanda y Europa oriental. Los grupos y las comunidades de NA recién formados se extienden por el subcontinente Indio, África y Asia oriental. En la actualidad, la organización es una confraternidad auténticamente mundial, multilingüe y multicultural con más de 61.800 reuniones semanales en 144 países*. Los libros y folletos informativos de Narcóticos Anónimos están disponibles en 55 idiomas y hay traducciones en curso a 16 idiomas más.